의류 제조업체 A사는 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산세에 맞춰 코로나19 치료 관련 사업에 진출하겠다고 선언했다. 옷만 만들던 A회사가 치료제를 개발할 가능성은 거의 없었지만, 주식시장에서 코로나19 테마주로 분류돼 주가가 크게 급등했다. 대박을 노리는 개인투자자들도 기술적 능력을 검증하지 않은 채 주식을 샀다. 이후 A사는 허위 공시가 확인돼 거래가 정지됐지만, 해당 회사는 이미 주식을 팔아 큰돈을 벌었다.
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신사업으로 주가 올리고 200억원 벌어
바이오부터 마스크, 코로나19 치료제, 2차전지까지. 대중산업이 성장할 때마다 해당 사업에 진출한다고 속여 주식으로 거액의 돈을 버는 불공정 거래 사례가 많이 발견됐다. 금융감독원은 신사업을 가장한 불공정거래에 대해 집중점검 결과 지난해 적발된 7건(검찰고시 5건, 신속처리 2건)에 대해 엄정 조치했다고 18일 밝혔다. 13건의 사건이 조사 중이다. 금융감독원이 조치를 완료한 기업의 평균 불법이익은 200억 원이 넘는다.
앞선 A사 사례와 마찬가지로, 허위로 신규 사업에 진출한 기업은 원래 사업과 신규 사업 사이에 연관성이 없는 경우가 많았다. 이 때문에 연결할 기술력은 없었지만 오직 주가 상승만을 목적으로 신사업을 선택했다. 금융감독원이 조사한 20개 기업의 주요업종은 의료기기(5건), 기타제조(4건), 기계(3건), 전기전자(3건), 금속(2건), 기타(2건) 등이었다. (2건). 그러나 이들 신규사업은 2차전지(6건), 코로나치료제(6건), 바이오(3건), 마스크(1건), 기타(4건) 등 본업과 관련이 없었다.
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마스크부터 코로나 치료제까지 제조사 주가 오른다
당시 주식시장에서 주목을 받았던 '인기테마'를 타겟으로 삼았습니다. 테마주로 분류하면 개인투자자 자금이 별 묻지 않고 몰려들기 때문이다.
스마트폰 부품을 만드는 B업체도 코로나19로 마스크 수요가 높아지자 마스크 제조에 뛰어들겠다고 밝혔다. 하지만 주식시장의 관심이 코로나19 치료제로 쏠리자 회사는 코로나19 치료제도 만들겠다고 밝히며 주가를 끌어올리기 시작했다. 관련 기술이 없었던 B사는 결국 허위공시로 인해 거래가 정지됐다.
금융감독원이 조사한 실제 사례를 보면, 2020년 이전 적발 건수 3건 중 2건(66.7%)이 바이오산업 분야였으나, 코로나19가 확산 중인 2020~2021년에는 9건 중 7건(58.3%)이 바이오산업 분야였다. )은 코로나19와 관련이 있었습니다. 나는 사업에 푹 빠졌어요. 2022년과 지난해 적발된 사례 8건 중 5건(62.5%)이 2차전지였다. 이는 모두 당시 투자자들의 관심이 높은 분야였습니다.
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무자본 M&A 관련… 수백억 유증 후 횡령
이러한 '테마 사업'을 시작하는 것은 종종 자본 없는 인수합병(M&A) 세력과 관련이 있었습니다. 금융감독원이 조치를 완료한 7건 중 3건(42.9%)은 무자본 M&A 세력이 경영권을 인수하는 과정에 있거나, 인수 직후부터 본격적으로 신규 사업에 진출하기 시작했다. 6개월). 무자본 M&A세력은 우선 상장기업을 모집한 뒤 허위테마사업으로 주가를 끌어 올려 큰돈을 벌려고 했다는 것을 알 수 있다. 또 금융감독원이 조사한 13건 중 7건(53.8%)에서 불공정 거래 관행 직전 최대주주가 바뀐 것으로 밝혀져 무자본 M&A세력 개입 가능성도 조사 중이다.
또한 이들 기업은 불공정거래행위로 횡령, 배임 등의 행위를 저질렀습니다. 금융감독원이 조치한 7건 중 3건(42.9%)에서 횡령 및 배임 혐의가 확인됐고, 이 중 1건은 일반투자자에게 수백억원 규모의 납입자본금을 증자한 뒤다. , 그 돈은 새로운 사업에 사용되기보다는 빼돌려졌습니다.
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7건 중 6건은 이미 상장폐지 또는 거래정지 처분을 받았습니다.
금융감독원이 조치한 7건 중 6건(85.7%)이 이미 상장폐지되었거나 거래정지 처분을 앞두고 있는 상태다. 조사 중인 사건까지 포함하면 20건 중 10건이 상장 폐지 또는 거래 정지 처분을 받았다. 또한 조사 대상 20건 중 18건(90%)이 코스닥 상장기업과 관련된 것으로 조사됐다.
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연예인과의 프로모션 및 MOU
새로운 사업의 주식 시장 진출을 홍보하기 위해 사용한 방법도 영리했습니다. 대규모 재원 조달 계획을 허위로 발표한 뒤, 민간 대출을 활용해 자금 조달에 성공한 것처럼 위장했다. 실제로 이 돈은 신규 사업 이외의 목적으로 사용됐다. 또 전문가나 유명 인사를 사외이사로 영입하거나 존재하지 않는 기업이나 연구소에 투자하는 것처럼 공시했다. 국내외 유명 기업이나 연구기관과 양해각서(MOU)를 체결하고 이를 과장해 홍보하는 것도 이들 기업의 흔한 수법이었다. 법적 구속력이 없는 MOU는 실제로 이행되지 않았다.
자동차 부품업체인 C사는 바이오 사업 진출을 위해 신약 임상시험을 진행하는 연구소에 투자하기로 MOU도 체결했다. 그러나 이후 투자 약속 이행 실패로 MOU가 취소됐지만 회사는 이런 사실을 공개하는 대신 연구소의 임상시험 결과만 홍보하고 주식을 팔아 이익을 챙겼다.
금융감독원은 “신규사업 불공정거래 의혹에 대해 철저하고 신속하게 조사하고, 앞으로도 엄중한 조치를 취할 수 있도록 국의 모든 수사역량을 집중하겠다”고 밝혔다.
김남준 (kim.namjun@joongang.co.kr)
